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Orlando, Florida —ST Soffiaggio Tecnica srl, che in italiano si riferisce al soffiaggio tecnico, sta cambiando il marchio per riflettere meglio l'impronta produttiva dell'azienda e le crescenti vendite globali.

Non è il primo cambio di nome per l'azienda con sede a Monza, che originariamente prese il nome dal suo fondatore Giuseppe Moi nel 1950. Il passaggio a ST Soffiaggio è avvenuto dopo un'acquisizione da parte del management da parte di tre membri del consiglio tecnico nel 1980.

All'NPE2018 di Orlando, Martin Graziadei, attuale socio amministratore, ha annunciato che l'azienda è ora ST Blow Moulding srl. Ha detto che ST Soffiagio Tecnica è stata "un po' troppo difficile" per alcuni operatori del settore, e ha sottolineato la crescente presenza internazionale dell'azienda e il piano di espansione per l'altro stabilimento produttivo a Stabio, in Svizzera.

"Oggi siamo un'azienda italo-svizzera per la precisione e realizziamo solo il 5% delle nostre vendite in questi due paesi, quindi esportiamo il 95% sui mercati internazionali", ha affermato Graziadei.

Tutta l'Europa rappresenta ora il 50% delle vendite di macchine per soffiaggio convenzionali e ad aspirazione della ST, mentre il Nord America e l'Asia rappresentano il 25% ciascuna.

"Fino a poco tempo fa l'Asia cresceva più rapidamente, ma nel 2018, per la prima volta, il Nord America sarà il nostro mercato più forte", ha affermato Graziadei. "Abbiamo venduto qui un paio di macchine davvero grandi per il mercato automobilistico. È un anno eccezionale con eventi eccezionali."

Le vendite in Nord America sono state stimolate anche da applicazioni speciali come giocattoli, mobili da giardino, casette, sedili da stadio e seggiolini per auto.

Il mercato automobilistico rappresenta il 60-70% delle vendite complessive della ST, seguito da circa il 25% per i prodotti speciali e da circa il 5% per gli imballaggi e le applicazioni per carburanti.

"La maggior parte dei fornitori dell'industria automobilistica utilizza le nostre macchine", ha affermato Graziadei. "Stimiamo che nelle moderne auto con motore turbo, un'auto su quattro nel mondo utilizza un condotto prodotto con le nostre macchine."

La strategia di crescita dell'azienda prevede una distribuzione uniforme delle vendite nei tre mercati finali, a cominciare dal segmento degli imballaggi industriali, che comprende fusti di stoccaggio, contenitori chimici e gestione di carburante e acqua, ha affermato Graziadei.

"Abbiamo assunto un team di tre esperti con esperienza di lunga data e collegamenti nel settore per portare più equilibrio", ha aggiunto.

La ST è stata impegnata in una corsa alle assunzioni. L'azienda ha triplicato le vendite negli ultimi quattro anni raddoppiando il numero dei dipendenti, ha affermato Graziadei. La produzione delle macchine è passata da circa 10-12 soffiatrici all'anno a più di 30 all'anno.

La ST prevede inoltre di raddoppiare la capacità produttiva in Svizzera trasferendosi in una nuova struttura entro l’inizio del 2020.

"La crescita ci sta costringendo ad uscire", ha detto Graziadei. "In questo momento disponiamo di 1.000 metri quadrati. Avremo 2.500 metri quadrati di impianti di produzione e 1.200 metri quadrati di uffici."

La ST potrebbe ancora aprire negozi negli Stati Uniti oltre la sua presenza locale attraverso una partnership con ACIS Plastic Technologies, che gestisce servizi post-vendita e pezzi di ricambio.

"Lo stiamo valutando", ha detto Graziadei riguardo alla possibilità di un sito americano. "Se il business cresce, potrebbe avere senso avere un sito produttivo negli Usa"

La macchina che ST presenta all'NPE2018 è l'ASPI 400.3, una macchina per soffiaggio ad aspirazione 3D con una forza di chiusura di 40 tonnellate in grado di produrre i condotti turbo.

"Il vantaggio principale è la capacità di realizzare forme 3D davvero difficili senza materiale di scarto.

"Si possono avere curve senza scarti", ha detto Graziadei. "Su una macchina convenzionale, ci sarebbero scarti sui lati e, per questa applicazione, possono essere molto costosi. Alcuni materiali vanno da 5 a 9 euro al chilogrammo. Una macchina davvero precisa come questa può risparmiare 5-10 percentuale di materia prima e si ottiene un ritorno in termini di risparmio di materiale."

Le opzioni includono la compatibilità con l'Industria 4.0, la marcatura parison per i controlli di qualità e la tracciabilità delle parti e la manutenzione predittiva. Altre caratteristiche includono nuovi dispositivi di sicurezza e un'app per il monitoraggio dei dati da remoto.