La macchina del conformismo

Un certo YouTuber di mia conoscenza si arrabbia molto con un certo personaggio politico per aver versato male una birra una volta. Lui ha dei sentimenti sull'argomento, ed è arrabbiato con lei per aver praticamente affrontato il problema con How Do You Do, Fellow Kids. Per quanto ne so, non si è fermato a considerare che forse non si era mai versata una birra prima, ma doveva apparire come gente normale per le telecamere. E la nostra idea di Just Normal Folks è fortemente influenzata dai nostri media in un modo che forse non consideriamo—in questo caso, soprattutto considerando che sono abbastanza sicuro che la maggior parte dei miei amici che bevono birra la bevano direttamente dalla bottiglia o può.

Ovviamente, un fattore importante in tutta la faccenda è che, sì, i film sono un'industria e gli studi cinematografici credono che il modo per vendere il maggior numero di biglietti sia attrarre la più ampia gamma di persone. Ciò significa rendere quanti più personaggi "normali" possibile: è uno dei motivi per cui tutte quelle donne "stravaganti" nei film sono goffe, perché è una stranezza che non le rende poco attraenti per il pubblico e quindi non riduce la loro commerciabilità. Tuttavia, è anche vero che gli studi cinematografici sono intrinsecamente conservatori: se preservano lo status quo, sanno sempre cosa gli farà guadagnare soldi. Quindi incoraggiano le persone a credere che esista un modo per esistere.

Il punto in cui questo emerge più spesso, credo, è nelle questioni di rappresentanza. Chiedi a chiunque sia al di fuori della norma culturale quanto spesso alcuni aspetti di se stessi appaiono sul grande schermo. Soprattutto quando non è di questo che tratta in realtà il film. Quanti film hanno personaggi malati di mente senza che il film parli di malattie mentali? Quanti film hanno personaggi LGBT senza che questo sia un aspetto importante del film, né la trama né l'unico pubblico a cui è destinato il film? Anche qualcosa di semplice come sembrare ordinario - o, peggio, al di sotto della media - potrebbe anche non esistere per quanto riguarda i film, e quello è un luogo in cui i film sono valori anomali, non una norma statistica. La maggior parte delle persone non è malata di mente; la maggior parte delle persone non sono attraenti come le star del cinema.

È molto probabile che le persone nei film siano ragazzi bianchi cis het. La TV è un po’ più ampia, ma non di molto. Gli uomini apprezzeranno lo sport. Le donne fanno shopping. Le coppie senza figli sono rare; lo stesso vale per i genitori single, a meno che non sia questo l'argomento del film. La gente in città affitta; possiedono le persone in periferia. Tutti hanno un'auto, a meno che non vivano a New York. Nessuno è vegetariano a meno che non sia strano. Nessuno è profondamente religioso o dichiaratamente ateo, a meno che non sia questo l'argomento dello spettacolo. Nessuno è povero, a meno che non sia questo l'argomento dello show, e i personaggi che pensano di essere poveri stanno comunque meglio dell'americano medio in molti modi; vedi la puntata di Amici che proprio affrontava questioni di classe. E sì, ce n'è uno.

I nostri media ci lasciano sia con una profonda sfiducia che con un desiderio di conformità. "Pleasant Valley Sunday", dei The Monkees. Il pianeta Camazotz, in Nelle pieghe del tempo. La perfezione HOA di "Arcadia" su X-Files. Allo stesso tempo, c'è una precisa aspettativa che le persone si adattino a un certo stampo, a meno che non sia questo l'argomento dello show. Saprai spillare una birra, perché è impensabile che tu non la beva o che la bevi semplicemente dalla bottiglia o dalla lattina. E per questo motivo, anche gli esseri umani del mondo reale hanno difficoltà a rompere questo schema. Dio non voglia che tu voglia una senape piccante, sai?

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